Mit einem Kader von 33 Spielern nehmen die Pikes EHC Oberthurgau 1965 unter dem neuen Trainer Christian Rüegg die Vorbereitung auf die 1.-Liga-Saison 2010/11 in Angriff. Playoff-Qualifikation lautet das tiefgestapelte Saisonziel.
markus rutishausER
eishockey. Ein Blick auf die neue Kaderliste lässt allerdings die Folgerung zu, dass alles andere denn der Einzug in die Playoff-Halbfinals eine Enttäuschung wäre. Immerhin kann Trainer Christian Rüegg (Ex-HC Thurgau/NLB) auf ein gutes Dutzend ehemaliger Nationalliga-Spieler bauen. Und mit Thomas Walser stiess auf diese Saison hin sogar ein bestandener NLA-Stürmer (Rapperswil-Jona Lakers) im besten Alter (28 Jahre) zu den Oberthurgauern.
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Bei den Pikes will man die Erwartungshaltung mit dem Querverweis auf starke Gegnerschaft offenbar bewusst tief halten. Die Favoritenrolle reicht man lieber an den amtierenden Amateur-Schweizer-Meister Winterthur, Dübendorf oder Herisau weiter.
Hardliner folgt auf Softy
Mit der Verpflichtung von Trainer Christian Rüegg anstelle des Kanadiers Mike Richard dürfte wieder ein zügigerer Wind durch das EZO in Romanshorn wehen. Zuletzt für den erfolgreichen Nachwuchs des ZSC-Farmteams GCK Lions verantwortlich, gilt der neue Mann an der Bande als Hardliner, für den Disziplin, Einstellung und Fleiss die Grundvoraussetzungen sind. Aber auch Vertrauen in die Eigenverantwortung der Spieler. Die Pikes absolvieren in der Vorbereitung bis zum ersten Eistraining Anfang August nämlich nur zwei Teamtrainings. Daneben müssen sich die Akteure mit Radfahren oder Laufen individuell in Form bringen. «Natürlich führen wir Formtests durch», gibt sich Teammanager Richard Stäheli nicht zu blauäugig. Die acht Rookies im 1.-Liga-Kader trainieren dabei mehr als die Arrivierten. «Das muss so sein, denn das Fernziel dieser Rookies ist schliesslich der Sprung in die Nationalliga.»
Aufstieg kein Thema
Auch wenn das aktuelle Kader der Pikes kaum schwächer einzustufen ist als jenes des oberklassigen HC Thurgau (exklusiv der beiden Ausländer), ist die Nationalliga B für die «Hechte» weiter kein Thema. «Ein NLB-Club ist im Oberthurgau schlicht und einfach nicht finanzierbar», betont Richard Stäheli mit Nachdruck. Rund eine Million Franken mehr müssten die Pikes für eine Saison in der zweithöchsten Spielklasse aufbringen.
Aber irgendwann in den nächsten Jahren wollen es die Pikes zumindest ihrem Kantonsrivalen Frauenfeld nachmachen und die Amateur-Meisterkrone in den Thurgau holen. Dieses Ziel steckt weiter in den Hinterköpfen der Clubführung unter dem neuen Präsidenten Gregor Müller, auch wenn man darüber in der Öffentlichkeit nicht sprechen mag. Die aktuelle Mannschaft besitzt das Potenzial dazu. Ob sie dieses auch abrufen kann, bleibt abzuwarten.
Saisonstart mit Derby
Die 1.-Liga-Qualifikation beginnt am 25. September mit dem Heimspiel gegen den SC Weinfelden. Das erste Vorbereitungsspiel tragen die Pikes am 7. August in Herisau aus. Erstmals im EZO präsentieren sie sich am Mittwoch, 18. August, gegen das NLB-Team des HC Thurgau. Ein weiterer Höhepunkt in der Vorbereitung ist der EZO-Cup am 11./12. September, wo man im Halbfinal auf den gleichklassigen EHC Zunzgen-Sissach trifft. Die 2. Paarung lautet SC Lyss – EHC Bülach.
1.-Liga-Kader 2010/11
Torhüter (3): 1 Florian Kindschi (Jahrgang 1987), 20 Tino Schlumpf (1990, neu von EHC Chur Capricorns), 31 Daniel Dietschweiler (1984, bis ca. Januar 2011).
Verteidiger (9): 8 Björn Stäheli (1986), 9 Andreas John (1981), 10 Pascal Illi (1990), 12 Marco Steffen (1982, neu vom EC Wil), 15 Pascal Rieser (1989), 39 Marco Kurzbein (1990), 69 Florian Horat (1984), 78 René Stüssi (1978), 88 Pascal Mösli (1988, neu vom EHC St. Gallen).
Stürmer (13): 6 Gregory Zehnder (1990, neu von SCL Young Tigers), 11 Daniel Peer (1977), 13 Roland Korsch (1979), 17 Stefan Strebel (1979), 18 Thomas Walser (1982, neu von Rapperswil-Jona Lakers), 19 Steven Lüthi (1983, neu vom EC Wil), 21 Yves Sury (1986), 23 Christian Strasser (1983), 27 Matthias Popp (1984), 28 Raphael Zeller (1989), 53 Dario Horber (1985), 62 Silvan Beer (1985), 71 Roman Popp (1988).
Rookies Junioren (4): 16 Patrick Obrist (1993), 26 Dwight Wepfer (1993), 32 Christoph Gisi (1993), 61 Marc Pace (1991, neu von SC Herisau Junioren).
Rookies Novizen Elite (4): 24 Johannes Bischofberger (1994), 25 Flavio Schmutz (1994), 34 Fabrice Herzog (1994), 35 Jordan Pfennich (1994).
B-Lizenzen (3): 22 Daniel Eigenmann (1992, GCK Lions), 29 Reto Schmutz (1992, GCK Lions), 33 Gerhard Schneller (1980, EHC Chur Capricorns).
Staff (7): Christian Rüegg (Trainer, Headcoach, neu), Ramon Eberle (Co-Trainer, Coach), Uwe App (Medical Support), Nadine Senn (Physio/Massage), Beat Mösli (Betreuer/Material, neu), Hanspeter Zwahlen (Video, Inhouse-TV), Richard Stäheli (Teammanager).